L’ouverture du rideau de scène dévoile la partie supérieure de la porte monumentale du temple Nanzenji qui se trouve sur une colline à l’est de Kyôto. Cette porte a été baptisée Sanmon, la porte montagne. Ishikawa Goemon, le roi des voleurs et l’ennemi juré de Mashiba Hisayoshi, trône sur le grand balcon du premier étage, au milieu d’un paysage magnifique. Goemon profite de cette belle journée de printemps pour contempler les cerisiers en fleurs qui s’étendent à perte de vue. Notre voleur est un esthète qui éprouve énormément de plaisir à laisser son regard se perdre dans la blancheur de cette mer de fleurs blanches. Il allume sa pipe et en tire quelques bouffées puis se fend d’un puissant « zekkei ka na zekkei ka na » (« quel paysage superbe ! quel paysage superbe ! ») qui fait partie des tirades les plus connues du Kabuki.

Un faucon blanc, qui semble sortir d’une peinture de maître, fait son apparition et se pose sur la rambarde du balcon. Goemon remarque un tissu teinté de sang dans le bec de l’animal. Il récupère le morceau d’étoffe, l’examine avec soin et découvre un message écrit en idéogrammes sanglants qui est signé Sô Sokei, un noble chinois envoyé par l’empire des Ming pour fomenter un coup d’état dans l’Empire du Soleil Levant. Son complot a été déjoué par Mashiba Hisayoshi et Sô Sokei, qui est également le meurtrier de Mashiba Hisatsugu, le fils cadet de Hisayoshi, a été condamné à se faire seppuku. Le message du faucon est en fait un testament destiné à son fils Sô Soyû, l’implorant de prendre la suite de Sô Sokei et de venger l’honneur de la famille en tuant Hisayoshi et en prenant le pouvoir au Japon. Goemon comprend sur-le-champ qu’il est Sô Soyû et que sa vengeance sera double car son père adoptif, Takechi Mitsuhide, maître du Japon pendant quelques jours, a été renversé et assassiné par Hisayoshi.

La porte s’élève lentement et Mashiba Hisayoshi fait son apparition par une petite trappe centrale. Il est en costume de pèlerin et se purifie avec les eaux lustrales du bassin du temple. Le visage de Goemon qui se reflète sur la surface aquatique attire l’attention du nouveau maître du Japon. Goemon se redresse et lance une dague sur son ennemi juré qui n’a aucun mal à parer le coup avec le puisoir. Goemon pose la main sur le sabre tandis que Hisayoshi lui jette un regard plein de défi. Cette pose qui fait le bonheur des amateurs de Kabuki marque la fin de cette courte scène.